Fêter son anniversaire en Islande : cascades, glaciers et une nuit isolée

L’Islande ne ressemble pas à un voyage de fête : pas de grande tablée ni de soirée tardive. C’est un anniversaire de paysages, pour ceux qui veulent marquer une dizaine par quelque chose qu’ils n’ont jamais vu. Ce guide suit la côte sud, la plus accessible.

Pourquoi l’Islande pour un anniversaire

En une semaine, le long d’une seule route goudronnée, on passe de cascades que l’on approche jusqu’au rideau d’eau à des plages de sable noir, puis à une lagune où dérivent des icebergs. Ces sites sont pour la plupart à quelques minutes à pied du parking : le voyage marque sans exiger d’exploit sportif, ce qui compte à 30 comme à 60 ans.

Le pays se prête aussi aux moments à part : un bain chaud en plein air, une nuit dans un chalet isolé, une aurore boréale en hiver si le ciel le permet. Le vol direct depuis Paris dure environ trois heures et demie. D’autres idées figurent sur la page voyage d’anniversaire.

Quand partir et combien de temps

Deux saisons, deux voyages. De juin à août, les journées sont très longues, presque sans nuit autour du solstice, les routes sont dégagées et les températures restent fraîches. En hiver, de septembre à mi-avril environ, la nuit permet de voir des aurores boréales, sans aucune garantie : il faut un ciel dégagé et de l’activité solaire. Les journées sont très courtes en décembre et en janvier, et la neige ou le vent peuvent fermer des routes.

Comptez sept à dix jours pour la côte sud jusqu’à la lagune glaciaire, aller et retour. En hiver, gardez une journée de marge avant le vol retour.

Où dormir, et où placer la nuit du jour J

Hors de Reykjavik, les hébergements sont peu nombreux et se réservent plusieurs mois à l’avance pour l’été : hôtels de campagne, fermes, maisons d’hôtes, chalets. À deux, gardez pour le jour J un chalet ou un petit hôtel isolé, avec bain chaud extérieur si possible, dans la région de Vík ou près des glaciers. Entre amis, une grande maison avec cuisine permet de dîner ensemble : les restaurants sont rares en dehors des bourgs.

En solo, loger à Reykjavik et partir en excursion à la journée en minibus évite de conduire seul et fait rencontrer d’autres voyageurs.

Six expériences à vivre

• Le Cercle d’or : la faille de Thingvellir, les geysers et la cascade de Gullfoss, en une journée depuis Reykjavik.
• Seljalandsfoss et Skógafoss, deux grandes cascades de la côte sud. On passe derrière la première : prévoyez une veste imperméable.
• La plage de sable noir de Reynisfjara, près de Vík, à admirer en restant loin de l’eau : des vagues puissantes y surprennent régulièrement des visiteurs.
• Une marche sur glacier avec un guide dans le secteur de Skaftafell, accessible aux débutants en bonne forme. On ne s’aventure jamais seul sur la glace.
• La lagune glaciaire de Jökulsárlón et la plage voisine où s’échouent les blocs de glace.

Marquer le jour J

Choisissez un moment fort et réservez-le : marche sur glacier, sortie en bateau parmi les icebergs en été, grotte de glace en hiver avec un guide, ou soirée dans un lagon géothermique. Les aurores ne se réservent pas : ne faites pas reposer l’anniversaire sur elles.

Pour le dîner, deux options : la table d’un hôtel de campagne, à réserver en même temps que la chambre, ou un repas préparé au chalet. Bon à savoir pour trinquer : en dehors des bars et des restaurants, le vin et les alcools ne se vendent que dans des magasins d’État aux horaires restreints, absents de nombreux villages. Beaucoup de voyageurs s’approvisionnent à la boutique hors taxes de l’aéroport, à l’arrivée.

Un itinéraire type en huit jours

Jours 1 et 2 : Reykjavik et le Cercle d’or. Arrivée, bain chaud, puis Thingvellir, Geysir et Gullfoss.

Jours 3 et 4 : la côte sud jusqu’à Vík. Seljalandsfoss, Skógafoss, falaises de Dyrhólaey et plage de Reynisfjara.

Jours 5 et 6 : Skaftafell et Jökulsárlón. Marche sur glacier, lagune, et la nuit du jour J dans un hébergement isolé.

Jours 7 et 8 : retour. Route en deux temps, dernière soirée à Reykjavik.

Les erreurs à éviter

• Vouloir faire le tour de l’île en une semaine. La route circulaire dépasse 1 300 kilomètres, et cinq heures environ séparent déjà Reykjavik de Jökulsárlón.
• Partir sans consulter la météo et l’état des routes, publiés chaque jour par les services islandais.
• Emprunter les pistes de l’intérieur avec une voiture ordinaire : elles sont réservées aux véhicules tout-terrain et ouvertes seulement en été.

Formalités et santé

L’Islande n’appartient pas à l’Union européenne mais fait partie de l’espace Schengen : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit en principe aux voyageurs français. Pour une surprise, vérifiez discrètement sa validité. Pour la voiture, vérifiez les conditions du loueur : âge minimal, assurances pour les routes de gravier.

La carte européenne d’assurance maladie est en principe valable en Islande ; demandez-la avant le départ et vérifiez votre assurance voyage. Emportez vos traitements et des vêtements chauds et imperméables en toute saison. En cas de problème cardiaque ou d’autre affection, demandez l’avis de votre médecin avant les bains très chauds ou la marche sur glacier. Le guide de l’Islande complète ces repères.