Afrique du Sud : les 12 incontournables à voir et à faire
Le Cap, la route des vins, la route des Jardins, Soweto, le canyon de la Blyde River, le parc Kruger : les 12 étapes à ne pas manquer en Afrique du Sud.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Un premier voyage associe en général Le Cap et un safari dans la région du parc Kruger, reliés par un vol intérieur.
- On roule à gauche et les distances sont longues : limitez-vous à deux ou trois régions.
- Les saisons sont inversées : l’hiver austral, sec, est la meilleure période pour observer les animaux.
Une ville entre océan et montagne, des vignobles, une côte bordée de forêts, puis la savane et ses grands animaux : l’Afrique du Sud réunit plusieurs voyages en un. Voici les douze étapes qui reviennent dans la plupart des circuits, du Cap vers le nord-est puis la côte de l’océan Indien. Pour les saisons et les régions où séjourner, voyez notre guide de l’Afrique du Sud.
1. La montagne de la Table, au Cap
Ce plateau rocheux domine toute la ville et se gravit en téléphérique ou à pied par plusieurs sentiers. Par vent fort, le téléphérique s’arrête et le sommet disparaît sous une nappe de nuages. Montez dès que le ciel est dégagé, sans attendre la fin du séjour.
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2. Le Waterfront et Robben Island
Les anciens docks du Cap sont devenus un quartier de promenade, de restaurants et de musées. C’est de là que partent les bateaux pour Robben Island, l’île-prison où Nelson Mandela fut détenu de longues années. La traversée est annulée quand la mer est agitée : réservez à l’avance et placez la visite en début de séjour.
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3. La péninsule du Cap et le cap de Bonne-Espérance
Une journée de route côtière mène jusqu’à la pointe de la péninsule, entre falaises, criques et lande balayée par le vent. Le cap de Bonne-Espérance n’est pas le point le plus au sud de l’Afrique, mais le paysage vaut largement le détour. Gardez vos vitres fermées près des babouins et ne les nourrissez pas.
4. Les manchots de Boulders Beach
Près de Simon’s Town, une colonie de manchots du Cap s’est installée entre de gros rochers de granit. Des passerelles en bois permettent de les observer de près sans les déranger. La halte s’intègre facilement à la journée sur la péninsule.
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5. Stellenbosch et Franschhoek, sur la route des vins
À moins d’une heure du Cap, des domaines viticoles aux pignons blancs s’étendent au pied des montagnes. Stellenbosch est une ville universitaire animée, Franschhoek garde le souvenir des huguenots français qui s’y installèrent. Pour les dégustations, passez par une excursion ou désignez un conducteur.
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6. Hermanus et les baleines
Cette petite ville de la côte est connue pour l’observation des baleines franches australes depuis la terre ferme. Un sentier longe les falaises et offre de nombreux points de vue. Elles sont présentes de l’hiver au printemps austral : hors saison, la halte perd une bonne part de son intérêt.
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7. La route des Jardins, de Knysna à Tsitsikamma
Sur la côte sud, la route traverse des forêts, longe des lagunes et de longues plages. Knysna et sa lagune font une bonne étape, tout comme Plettenberg Bay. Plus à l’est, le parc de Tsitsikamma se découvre à pied, jusqu’aux ponts suspendus de l’embouchure de la Storms River. Prévoyez au moins trois jours.
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8. Johannesburg, Soweto et le musée de l’Apartheid
La plus grande ville du pays se visite surtout pour son histoire récente. Le musée de l’Apartheid en donne les clés, puis Soweto se parcourt jusqu’à la rue Vilakazi, où vécurent Nelson Mandela et Desmond Tutu. Faites la visite avec un guide local, qui apporte le contexte et facilite les déplacements.
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9. Pretoria, la capitale administrative
À une courte distance de Johannesburg, Pretoria aligne de larges avenues et des bâtiments officiels, dont les Union Buildings et leurs jardins en terrasses. Au printemps austral, les jacarandas en fleur colorent la ville en mauve. Une demi-journée suffit, sur la route du nord-est.
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10. Le canyon de la Blyde River
Sur la route du Kruger, une série de belvédères surplombe l’un des grands canyons d’Afrique : God’s Window, les marmites de Bourke’s Luck et les Trois Rondavels, trois pitons arrondis qui rappellent des huttes. La brume bouche souvent la vue le matin : gardez de la souplesse dans l’horaire.
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11. Le parc national Kruger
C’est le grand parc du pays, où l’on cherche lions, léopards, éléphants, rhinocéros et buffles. Il se parcourt avec son propre véhicule sur des routes balisées, ou en 4x4 avec un guide dans les réserves privées voisines. Les animaux sont les plus actifs au lever et au coucher du soleil : prévoyez au moins deux nuits.
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12. Hluhluwe-iMfolozi et le Zoulouland
Dans le KwaZulu-Natal, cette réserve vallonnée est réputée pour ses rhinocéros. À proximité, l’estuaire de Sainte-Lucie se découvre en bateau, parmi les hippopotames et les crocodiles. Beaucoup de circuits terminent ensuite à Durban, au bord de l’océan Indien.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Trois semaines pour l’ensemble. En deux semaines, choisissez entre la route des Jardins et le KwaZulu-Natal, en gardant Le Cap et le Kruger.
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