Corée du Sud : les 12 incontournables à voir et à faire
Palais de Séoul, village de Bukchon, Gyeongju, Busan, île de Jeju : les 12 sites et expériences à ne pas manquer pour un premier voyage en Corée du Sud.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- L’axe Séoul, Andong, Gyeongju, Busan traverse le pays du nord au sud et réunit la plupart des incontournables.
- Le train rapide et les bus express suffisent : inutile de louer une voiture, sauf à Jeju.
- Comptez dix à douze jours sur le continent, deux semaines avec l’île de Jeju.
Palais royaux, marchés couverts, temples de montagne et grands ports : la Corée du Sud est un pays compact, facile à parcourir en train. Voici les douze sites qui reviennent dans presque tous les grands circuits, de Séoul jusqu’à Busan, puis Jeju. Pour les saisons et les villes où séjourner, voyez notre guide de la Corée du Sud.
1. Le palais de Gyeongbokgung, à Séoul
Le plus grand des palais de la dynastie Joseon, adossé aux montagnes au nord de la ville. La relève de la garde en costumes se tient devant la porte principale. Beaucoup de visiteurs louent un hanbok, l’habit traditionnel, dans les boutiques voisines pour la visite.
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2. Bukchon et Insadong
Entre les deux grands palais, les ruelles en pente de Bukchon sont bordées de hanoks, les maisons traditionnelles à toit de tuiles. Le quartier est habité : restez discret et respectez les horaires de visite affichés. En contrebas, Insadong réunit galeries, artisanat et maisons de thé.
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3. Le palais de Changdeokgung et son jardin secret
Classé par l’UNESCO, ce palais épouse le relief au lieu de suivre un plan symétrique. À l’arrière, un grand jardin boisé avec étangs et pavillons se découvre en visite guidée, sur un nombre de places limité. Réservez votre créneau, surtout à l’automne.
4. Le marché de Gwangjang et Myeongdong
Gwangjang est l’un des grands marchés couverts de Séoul : on s’y assoit au comptoir pour goûter galettes de haricots mungo, rouleaux de riz et raviolis. Le soir, les rues piétonnes de Myeongdong se remplissent de stands de cuisine de rue et de boutiques de cosmétiques.
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5. Le mont Namsan et la tour de Séoul
Une colline boisée en plein centre, coiffée d’une tour d’observation. On y monte à pied par les sentiers ou en téléphérique. Venez en fin de journée pour voir la ville passer du jour à la nuit.
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6. La zone démilitarisée (DMZ)
La frontière avec la Corée du Nord se visite à la journée depuis Séoul, uniquement en excursion organisée : parc d’Imjingak, pont de la Liberté, tunnel et observatoire. Le passeport est demandé, et le programme peut changer sans préavis.
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7. Le village de Hahoe, près d’Andong
Un village traditionnel classé par l’UNESCO, lové dans une boucle de la rivière, avec ses maisons à toit de tuiles ou de chaume. Depuis la falaise de Buyongdae, sur la rive opposée, on l’embrasse d’un seul regard. On peut y passer la nuit chez l’habitant.
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8. Gyeongju et ses tumulus royaux
L’ancienne capitale du royaume de Silla se parcourt à vélo : parc de tumulus de Daereungwon, observatoire de Cheomseongdae, étang de Wolji. Ce dernier se visite de préférence à la tombée de la nuit, quand les pavillons éclairés se reflètent dans l’eau.
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9. Le temple de Bulguksa et la grotte de Seokguram
Sur les hauteurs de Gyeongju, un grand temple bouddhique aux escaliers de pierre et, plus haut dans la montagne, un bouddha de granit abrité dans une grotte. Les deux sites sont classés par l’UNESCO. Un sentier forestier et une navette les relient.
10. Le village culturel de Gamcheon, à Busan
Un ancien quartier populaire dont les maisons colorées s’étagent à flanc de colline, relié par des escaliers et des ruelles décorées par des artistes. Suivez le plan vendu à l’entrée pour ne pas tourner en rond, et gardez de bonnes chaussures.
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11. Le marché de Jagalchi et la plage de Haeundae
Jagalchi est le grand marché aux poissons de Busan : on choisit ses produits au rez-de-chaussée et on les fait préparer dans les restaurants à l’étage. À l’autre bout de la ville, la plage de Haeundae et son sentier côtier montrent le visage balnéaire du port.
12. L’île de Jeju
Une île volcanique au large de la côte sud, dominée par le mont Hallasan. On y monte au cratère de Seongsan Ilchulbong, on marche sur les sentiers littoraux et l’on croise les haenyeo, les plongeuses en apnée de l’île. Prévoyez trois jours et, idéalement, une voiture.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Dix à douze jours permettent de relier Séoul, Andong, Gyeongju et Busan. Avec deux semaines, vous ajoutez l’île de Jeju.
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