Égypte : les 12 incontournables à voir et à faire
Pyramides de Gizeh, Karnak, Vallée des Rois, Abou Simbel, croisière sur le Nil, mer Rouge : les 12 sites à ne pas manquer en Égypte.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- L’essentiel des sites antiques se trouve le long du Nil, entre Le Caire, Louxor et Assouan.
- La croisière entre Louxor et Assouan relie la plupart des temples en quelques jours.
- Privilégiez l’automne, l’hiver et le début du printemps : l’été est très chaud en Haute-Égypte.
Peu de pays concentrent autant de monuments sur un même axe. En Égypte, on suit le Nil : Le Caire et ses pyramides au nord, puis Louxor, les temples de la vallée et Assouan au sud. Voici les douze sites que l’on retrouve dans presque tous les circuits. Pour la saison et les villes où séjourner, voyez notre guide de l’Égypte.
1. Les pyramides de Gizeh et le Sphinx
Khéops, Khéphren et Mykérinos, aux portes du Caire, gardées par le Sphinx. Arrivez à l’ouverture pour la lumière et la fraîcheur. L’entrée à l’intérieur d’une pyramide est en supplément et déconseillée aux claustrophobes.
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2. Le Grand Musée égyptien
Proche du plateau de Gizeh, il rassemble les grandes collections pharaoniques, dont le trésor de Toutânkhamon. Prévoyez au moins une demi-journée. Vérifiez les horaires et les modalités de réservation avant votre visite.
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3. Saqqarah et Memphis
À une heure du Caire, la pyramide à degrés de Djoser est la plus ancienne du pays. Les tombes voisines conservent des reliefs peints très fins. Le site est moins fréquenté que Gizeh et se combine avec les vestiges de Memphis.
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4. Le Caire islamique et le souk Khan el-Khalili
La citadelle de Saladin, les grandes mosquées et les ruelles du vieux Caire montrent une autre Égypte, médiévale. Le souk Khan el-Khalili se visite en fin de journée, pour un thé à la menthe dans l’un de ses vieux cafés.
5. Les temples de Karnak et de Louxor
Karnak est un ensemble immense, dédié au dieu Amon, dont la salle hypostyle aligne plus d’une centaine de colonnes géantes. Le temple de Louxor, en pleine ville, est particulièrement beau à la tombée de la nuit, une fois illuminé.
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6. La Vallée des Rois
Sur la rive ouest de Louxor, les pharaons du Nouvel Empire ont fait creuser leurs tombes dans la montagne. Le billet donne accès à quelques tombes parmi celles ouvertes ce jour-là ; les plus célèbres demandent un billet à part. Partez tôt : il fait vite très chaud.
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7. Le temple d’Hatchepsout et les colosses de Memnon
Toujours sur la rive ouest, le temple en terrasses de la reine Hatchepsout s’adosse à une falaise. Sur la route, les deux colosses de Memnon marquent l’entrée d’un temple aujourd’hui disparu. La Vallée des Reines complète la visite.
8. Une croisière sur le Nil
Entre Louxor et Assouan, le bateau glisse le long des palmeraies et des villages, et s’arrête aux temples. On choisit entre un grand bateau de croisière et une dahabeya, voilier traditionnel de quelques cabines, plus lent et plus intime.
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9. Les temples d’Edfou et de Kom Ombo
Deux escales classiques de la croisière. Edfou, dédié au dieu faucon Horus, est l’un des temples les mieux conservés d’Égypte. Kom Ombo, au bord du fleuve, a la particularité d’être double : une moitié pour Sobek, le dieu crocodile, l’autre pour Horus.
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10. Assouan et le temple de Philae
Assouan est la ville la plus douce du Nil, avec ses îles, ses felouques et ses villages nubiens colorés. On rejoint en barque le temple de Philae, dédié à Isis, déplacé pierre par pierre sur une île lors de la construction du haut barrage.
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11. Abou Simbel
Les deux temples de Ramsès II et de Néfertari, taillés dans la roche au bord du lac Nasser, eux aussi déplacés pour échapper à la montée des eaux. L’excursion se fait depuis Assouan, par la route avec un départ très matinal, ou en avion.
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12. Les fonds de la mer Rouge
Après les temples, quelques jours à Hurghada, Marsa Alam ou Charm el-Cheikh : récifs coralliens et poissons tropicaux sont accessibles avec un simple masque et un tuba. La mer Rouge se pratique presque toute l’année.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Une dizaine de jours pour Le Caire, la croisière et Abou Simbel. Ajoutez trois ou quatre jours pour la mer Rouge.
Croisière ou circuit par la route ?
La croisière est la formule la plus simple pour relier Louxor à Assouan : on ne défait sa valise qu’une fois et les temples sont sur le trajet.
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