Estonie : les 12 incontournables à voir et à faire
Tallinn, Toompea, Kadriorg, Lahemaa, Tartu, Pärnu, Saaremaa : les 12 sites et expériences à ne pas manquer pour un premier voyage en Estonie, avec nos conseils.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Tallinn réunit à elle seule cinq des douze incontournables, tous accessibles à pied ou en tramway.
- Le pays est petit : une boucle en voiture par Lahemaa, Tartu, Pärnu et Saaremaa tient en une semaine.
- La nature occupe une grande place : prévoyez de bonnes chaussures pour les sentiers sur pilotis des tourbières.
Une capitale médiévale très bien conservée, des forêts, des tourbières et des îles où le temps passe lentement : l’Estonie se visite facilement en une boucle au départ de Tallinn. Voici douze étapes dans l’ordre de ce tour du pays. Pour les saisons et les villes où séjourner, voyez notre guide de l’Estonie.
1. La vieille ville de Tallinn
Remparts, tours de guet, maisons de marchands et place de l’Hôtel-de-Ville forment un ensemble médiéval classé par l’UNESCO. Certaines portions des remparts se parcourent à pied. Venez tôt le matin : en saison, les passagers des navires de croisière remplissent les ruelles en milieu de journée.
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2. La colline de Toompea
La ville haute abrite le château, siège du Parlement, et la cathédrale orthodoxe Alexandre-Nevski, reconnaissable à ses bulbes. Plusieurs belvédères donnent sur les toits rouges de la ville basse et sur la mer Baltique. La lumière y est la plus belle en fin de journée.
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3. Le parc et le palais de Kadriorg
Ce palais baroque a été construit par le tsar Pierre le Grand pour son épouse Catherine. Il abrite aujourd’hui un musée d’art, au cœur d’un grand parc apprécié des habitants. Le musée Kumu, consacré à l’art estonien, se trouve à quelques minutes à pied.
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4. Telliskivi et Kalamaja
Derrière la gare, une ancienne friche industrielle est devenue un quartier de cafés, d’ateliers et de fresques murales. Elle jouxte Kalamaja, un ancien quartier de pêcheurs aux maisons en bois colorées. C’est le visage contemporain de Tallinn, à voir après la vieille ville.
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5. Le musée en plein air de Rocca al Mare
À l’ouest du centre, au bord de la mer, des fermes, des moulins et une chapelle en bois venus de tout le pays ont été remontés dans une forêt. On y comprend la vie rurale estonienne d’autrefois. Comptez une demi-journée, de préférence par beau temps.
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6. Le parc national de Lahemaa
À l’est de Tallinn, ce parc associe forêts, côte parsemée de blocs de granit, villages de pêcheurs et manoirs comme ceux de Palmse et de Sagadi. Le sentier sur pilotis de la tourbière de Viru est la promenade la plus accessible. Emportez un répulsif contre les moustiques en été.
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7. Tartu, la ville universitaire
La deuxième ville du pays vit au rythme de son université, la plus ancienne d’Estonie. On s’y promène entre la place de l’Hôtel-de-Ville, la colline de Toome et le quartier en bois de Supilinn. Le Musée national estonien, à l’architecture contemporaine, mérite la visite.
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8. Le lac Peïpous et les villages des vieux-croyants
À l’est de Tartu, l’un des plus grands lacs d’Europe marque la frontière avec la Russie. Sur sa rive, des villages tout en longueur sont habités par des vieux-croyants russes, connus pour leurs maisons colorées, leurs oignons et leur poisson fumé. Une excursion d’une journée en voiture suffit.
9. Le parc national de Soomaa
Ce territoire de marais et de rivières est connu pour sa « cinquième saison », la crue de printemps qui inonde prairies et forêts. On le découvre à pied sur des sentiers aménagés ou en canoë, avec ou sans guide. Renseignez-vous sur le niveau de l’eau avant de venir.
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10. Pärnu et sa plage
La station balnéaire du pays aligne une longue plage de sable en pente douce, des villas en bois et des établissements de bains. L’ambiance est familiale et animée en juillet et en août. Hors saison, la ville est très calme.
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11. L’île de Saaremaa et le château de Kuressaare
On rejoint la plus grande île estonienne par un ferry puis une digue, via l’île de Muhu. Le château épiscopal de Kuressaare, les moulins à vent d’Angla et le cratère de météorite de Kaali en sont les principales curiosités. Restez au moins deux nuits pour profiter des routes tranquilles et des côtes bordées de genévriers.
12. Haapsalu, sur la route du retour
Cette petite ville d’eau de la côte ouest garde les ruines d’un château épiscopal, une promenade en bord de mer et des maisons en bois. Elle fait une halte paisible entre les îles et Tallinn. Une demi-journée suffit.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Trois jours suffisent pour Tallinn et Lahemaa. Comptez huit à dix jours pour la boucle complète avec Tartu, Soomaa, Pärnu et Saaremaa.
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