Île Maurice : les 12 incontournables à voir et à faire
Port-Louis, le jardin de Pamplemousses, l’île aux Cerfs, Chamarel, Le Morne Brabant, la baie de Tamarin : les 12 sites à ne pas manquer à l’île Maurice.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- L’île est petite : depuis un seul hôtel, la plupart des sites se visitent à la journée.
- Le sud-ouest concentre les plus beaux paysages : Chamarel, les gorges de Rivière Noire, Le Morne.
- On roule à gauche : un taxi à la journée ou une excursion évite de conduire.
On vient à l’île Maurice pour ses lagons, mais l’intérieur mérite qu’on quitte la plage : jardins tropicaux, lac sacré, forêts, terres colorées et montagnes aux formes étranges. Voici les douze sites qui reviennent dans la plupart des programmes, du nord vers l’est, puis vers le sud et l’ouest. Pour les saisons et les côtes où séjourner, voyez notre guide de l’île Maurice.
1. Port-Louis et son marché central
La capitale se visite en une demi-journée : marché central aux étals de fruits, d’épices et de tissus, front de mer réaménagé, quartier chinois. L’Aapravasi Ghat, ancien dépôt d’immigration classé par l’UNESCO, rappelle l’arrivée des travailleurs engagés venus d’Inde. Venez le matin, quand le marché bat son plein.
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2. Le jardin botanique de Pamplemousses
L’un des plus anciens jardins botaniques de l’hémisphère sud, célèbre pour son bassin de nénuphars géants et sa collection de palmiers. Une visite avec un guide du jardin aide à repérer les arbres à épices et les espèces rares. Il se combine facilement avec Port-Louis.
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3. Grand Baie et Cap Malheureux
Grand Baie est la station la plus animée de l’île, point de départ des sorties en catamaran vers les îlots du nord. À quelques kilomètres, le village de Cap Malheureux est connu pour sa petite église au toit rouge, face à l’îlot du Coin de Mire. Passez-y en fin de journée pour la lumière.
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4. Belle Mare et la côte est
De longues plages de sable blanc bordées de filaos, face à un lagon large et peu profond. C’est la côte la plus exposée aux alizés : agréable pendant l’été austral, plus ventée pendant l’hiver. Le village voisin de Trou d’Eau Douce sert d’embarcadère pour l’île aux Cerfs.
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5. L’île aux Cerfs
Un îlot du lagon de l’est, apprécié pour ses plages et ses eaux claires. On le rejoint en bateau, souvent avec un arrêt devant une cascade toute proche. Le site est très fréquenté en milieu de journée : éloignez-vous du débarcadère pour trouver des coins plus calmes.
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6. Mahébourg et le parc marin de Blue Bay
Au sud-est, Mahébourg est une petite ville au rythme tranquille, avec son front de mer et son marché. Tout près, le lagon de Blue Bay est protégé pour ses coraux, que l’on observe avec un masque ou en bateau à fond de verre. L’île aux Aigrettes voisine, une réserve naturelle, se visite avec un guide.
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7. Le Trou aux Cerfs, à Curepipe
Sur le plateau central, le cratère boisé d’un ancien volcan, dont on fait le tour à pied. Par temps clair, la vue porte sur une bonne partie de l’île et ses montagnes. Le plateau est plus frais et plus humide que le littoral : emportez un coupe-vent.
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8. Grand Bassin, le lac sacré
Ce lac de cratère, aussi appelé Ganga Talao, est le principal lieu de pèlerinage hindou de l’île. Temples et statues colorées bordent ses rives. Tenue correcte attendue, et chaussures à retirer à l’entrée des temples.
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9. Le parc national des gorges de Rivière Noire
Le plus grand espace de forêt de l’île, avec des sentiers de tous niveaux et des belvédères sur les gorges. On y croise des oiseaux que l’on ne trouve qu’à Maurice. Les points de vue sont accessibles en voiture : la marche n’est pas obligatoire.
10. Chamarel et la Terre des sept couleurs
De petites dunes de terre nue, striées de teintes allant du rouge au violet, à voir de préférence par temps ensoleillé. Sur le même site, une haute cascade tombe dans un cirque de verdure. Le village compte aussi une distillerie de rhum et plusieurs tables créoles.
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11. Le Morne Brabant
Cette montagne dressée au-dessus du lagon, à la pointe sud-ouest, est classée par l’UNESCO en mémoire des esclaves fugitifs qui s’y réfugiaient. L’ascension, exigeante dans sa partie haute, se fait tôt le matin et de préférence avec un guide. À ses pieds, la plage est l’un des grands sites de kitesurf de l’île.
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12. La baie de Tamarin et les dauphins
Sur la côte ouest, des dauphins fréquentent la baie au petit matin. Les sorties en bateau sont nombreuses : choisissez un prestataire qui limite le nombre de passagers et garde ses distances avec les animaux. La côte ouest offre aussi les plus beaux couchers de soleil.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Quatre à cinq journées d’excursion suffisent. Sur un séjour de dix jours, cela laisse la moitié du temps pour la plage.
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