Inde : les 12 incontournables à voir et à faire
Taj Mahal, Jaipur, Jodhpur, Udaipur, Varanasi, temples du sud et Kerala : les 12 sites et expériences à ne pas manquer pour un premier voyage en Inde.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Les neuf premiers sites forment la boucle classique du nord : Delhi, Agra et le Rajasthan.
- Le sud (Tamil Nadu, Kerala) est un voyage à part entière, au rythme plus doux.
- Comptez deux semaines par région : mieux vaut en choisir une que survoler tout le pays.
Mausolées moghols, forteresses du désert, villes saintes et lagunes bordées de cocotiers : l’Inde est un pays-continent, que l’on aborde région par région. Voici les douze sites qui reviennent dans presque tous les grands circuits, d’abord au nord, de Delhi au Rajasthan, puis vers le Gange et le sud. Pour les saisons et les régions où séjourner, voyez notre guide de l’Inde.
1. Delhi, l’ancienne et la nouvelle
Dans la vieille ville, la grande mosquée Jama Masjid et les ruelles du bazar de Chandni Chowk, face au Fort Rouge. Plus au sud, le Qutub Minar et le tombeau de Humayun, qui annonce le Taj Mahal. Prévoyez une journée par secteur : la circulation rend les trajets longs.
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2. Le Taj Mahal, à Agra
Le mausolée de marbre blanc élevé par l’empereur Shah Jahan pour son épouse. Venez au lever du jour, pour la lumière et la fraîcheur. Le monument est en principe fermé le vendredi : vérifiez avant de fixer vos dates. Le fort d’Agra, tout proche, complète la visite.
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3. Fatehpur Sikri
Une capitale de grès rouge bâtie par l’empereur Akbar, puis abandonnée, et restée presque intacte. Elle se trouve sur la route entre Agra et Jaipur : deux heures de visite coupent agréablement le trajet.
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4. Le fort d’Amber, à Jaipur
Un palais fortifié au-dessus d’un lac, avec ses cours successives, ses jardins et sa salle tapissée de miroirs. On y monte à pied ou en jeep. Arrivez à l’ouverture, avant la chaleur et les groupes.
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5. Le City Palace et le palais des Vents, à Jaipur
Au cœur de la « ville rose », le palais des maharajas voisine avec un étonnant observatoire astronomique en plein air. La façade ajourée du palais des Vents, le Hawa Mahal, se regarde surtout depuis la rue, de préférence le matin quand le soleil l’éclaire.
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6. Pushkar et son lac sacré
Une petite ville de pèlerinage, serrée autour d’un lac bordé de ghats et connue pour son temple dédié à Brahma. La ville est sainte : on n’y sert ni viande ni alcool, et l’on se déchausse au bord de l’eau.
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7. Jodhpur et le fort de Mehrangarh
La forteresse domine de très haut les maisons bleues de la vieille ville. Ses palais abritent un musée bien présenté, avec audioguide. En redescendant, arrêtez-vous au Jaswant Thada, un mémorial de marbre blanc au calme.
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8. Jaisalmer et le désert du Thar
Une citadelle de grès doré, encore habitée, et des demeures de marchands aux façades sculptées comme de la dentelle. On prolonge par une sortie dans les dunes au coucher du soleil. Les nuits dans le désert sont fraîches en hiver : prenez une couche chaude.
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9. Udaipur et le temple de Ranakpur
Udaipur étire ses palais blancs au bord du lac Pichola : la promenade en bateau en fin de journée est un classique. Sur la route de Jodhpur, le temple jaïn de Ranakpur, tout en marbre sculpté, mérite l’arrêt. Tenue couvrante exigée.
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10. Varanasi et les rives du Gange
La grande ville sainte de l’hindouisme se découvre depuis le fleuve, en barque à l’aube, puis à pied le long des ghats. Le soir, une cérémonie d’offrande du feu rassemble les fidèles. Ne photographiez pas les crémations.
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11. Les temples du Tamil Nadu
Au sud-est, les temples de pierre se succèdent : sanctuaires et bas-reliefs de Mahabalipuram, face à la mer, grand temple de Tanjore, tours couvertes de statues colorées à Madurai. Une voiture avec chauffeur est le moyen le plus simple de les relier, avec une halte à Pondichéry.
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12. Le Kerala : Kochi et les backwaters
Kochi garde de son passé de comptoir ses grands filets de pêche et ses entrepôts d’épices. Plus au sud, depuis Alappuzha, on glisse en bateau sur les backwaters, entre rizières et villages. Ajoutez les plantations de thé et d’épices des montagnes si vous avez le temps.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Deux semaines suffisent pour la boucle Delhi, Agra et Rajasthan. Comptez une semaine de plus pour Varanasi, et un second voyage de deux semaines pour le Tamil Nadu et le Kerala.
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