Namibie : les 12 incontournables à voir et à faire
Dunes de Sossusvlei, Swakopmund, Walvis Bay, Twyfelfontein, parc d’Etosha, Kalahari : les 12 étapes à ne pas manquer en Namibie, avec nos conseils.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- La boucle classique part de Windhoek vers le désert du Namib, remonte la côte, traverse le Damaraland et finit à Etosha.
- Le pays se parcourt en voiture de location, surtout sur des pistes de gravier : roulez lentement et de jour.
- Les étapes sont éloignées et les hébergements rares : réservez tôt et faites le plein à chaque occasion.
Des dunes rouges parmi les plus hautes du monde, un océan froid bordé de brume, des gravures millénaires et un grand parc animalier autour d’un lac de sel : la Namibie est un pays d’espaces et de routes vides. Voici les douze étapes qui reviennent dans presque tous les circuits, du sud vers le nord. Pour les saisons et les étapes où séjourner, voyez notre guide de la Namibie.
1. Windhoek, la capitale
Point d’arrivée de presque tous les voyageurs, Windhoek est une petite capitale tranquille, marquée par l’architecture de l’époque coloniale allemande. On y passe surtout une nuit pour récupérer du vol et prendre son véhicule. Profitez-en pour faire les courses d’eau et de provisions avant de partir.
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2. Le désert du Kalahari
Au sud-est de la capitale, de longues dunes rouges parallèles, couvertes d’herbes et d’acacias. C’est une première étape douce, avec des sorties au coucher du soleil et des marches guidées. On y croise oryx, springboks et autruches.
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3. Le Fish River Canyon
Tout au sud, l’un des plus grands canyons d’Afrique se découvre depuis une série de belvédères au bord du plateau. Le détour est long depuis Windhoek : il se justifie surtout sur un voyage de deux semaines ou plus. La lumière est la plus belle tôt le matin.
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4. Les dunes de Sossusvlei et Deadvlei
Au cœur du Namib, de très hautes dunes orangées entourent des cuvettes d’argile blanche. À Deadvlei, des arbres morts depuis des siècles se dressent sur le sol craquelé. Entrez dans le parc dès l’ouverture : les couleurs sont plus vives et la chaleur encore supportable.
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5. Le canyon de Sesriem
À l’entrée du parc, la rivière Tsauchab a creusé une gorge étroite dans la roche, où l’on descend à pied. La balade est courte et ombragée. Elle complète bien la matinée dans les dunes, aux heures les plus chaudes.
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6. Walvis Bay et sa lagune
Sur la côte atlantique, la lagune attire flamants roses et pélicans. Les sorties en bateau permettent d’approcher otaries et dauphins. Plus au sud, les dunes plongent directement dans l’océan à Sandwich Harbour, accessible uniquement en 4x4 avec un guide.
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7. Swakopmund
Une station balnéaire aux maisons d’inspiration allemande, coincée entre l’océan et le désert. La brume y apporte une fraîcheur surprenante après le Namib. C’est la base des activités dans les dunes et une bonne étape pour souffler deux nuits.
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8. La colonie d’otaries de Cape Cross
Au nord de Swakopmund, des milliers d’otaries à fourrure se rassemblent sur les rochers. Le spectacle, bruyant, s’observe depuis une passerelle. L’odeur est très forte : prévenez les enfants.
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9. Twyfelfontein et le Damaraland
Dans un décor de roches rouges, Twyfelfontein réunit des milliers de gravures rupestres, classées par l’UNESCO. La visite se fait avec un guide du site. La région abrite aussi des éléphants adaptés au désert, que l’on cherche en 4x4 dans le lit des rivières à sec.
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10. La rencontre avec les Himba
Dans le nord-ouest, les Himba sont un peuple d’éleveurs semi-nomades, connu pour l’enduit ocre dont les femmes se couvrent la peau et les cheveux. Passez par un guide local qui connaît les familles. Demandez toujours l’accord avant de photographier.
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11. Le parc national d’Etosha
Autour d’une immense cuvette de sel, la savane abrite éléphants, lions, girafes et rhinocéros. En saison sèche, les animaux se regroupent aux points d’eau : il suffit souvent de se garer et d’attendre. Prévoyez au moins deux nuits, en changeant de secteur.
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12. La bande de Caprivi
Ce long couloir du nord-est, aujourd’hui appelé région du Zambèze, tranche avec le reste du pays : rivières, forêts et plaines inondables. On y fait des safaris en bateau. C’est aussi la route vers le parc de Chobe, au Botswana, et les chutes Victoria.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Trois semaines pour l’ensemble, Fish River Canyon et Caprivi compris. En deux semaines, la boucle Namib, côte, Damaraland et Etosha se fait sans courir.
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