Rwanda : les 12 incontournables à voir et à faire
Kigali, les gorilles du parc national des Volcans, le lac Kivu, la forêt de Nyungwe, l’Akagera : les 12 sites et expériences à ne pas manquer au Rwanda.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Le pays est petit : une boucle Kigali, Volcans, lac Kivu, Nyungwe se fait par la route, avec un chauffeur.
- Les permis pour les gorilles de montagne sont en nombre limité : réservez-les avant tout le reste.
- Le relief est partout : les trajets sont plus longs que la carte ne le laisse penser.
Des collines cultivées jusqu’au sommet, des volcans couverts de forêt, un grand lac et une savane à l’est : le Rwanda tient beaucoup de paysages dans un petit territoire. Voici douze sites et expériences à connaître, de Kigali vers l’est, puis vers les volcans du nord, le lac Kivu et le sud. Pour les saisons et les étapes où séjourner, voyez notre guide du Rwanda.
1. Kigali, la ville aux collines
La capitale s’étend sur une série de collines, propre et verdoyante. On y découvre les marchés, les galeries d’art et le quartier animé de Nyamirambo. Les motos-taxis sont le moyen le plus simple de passer d’une colline à l’autre.
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2. Le mémorial du génocide de Kigali
Ce lieu de mémoire retrace le génocide des Tutsi de 1994 et rend hommage aux victimes qui y reposent. La visite est éprouvante, mais elle aide à comprendre le pays d’aujourd’hui. Gardez du temps libre ensuite, sans rien programmer d’autre.
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3. Le parc national de l’Akagera
À l’est, le long de la frontière tanzanienne, une savane parsemée de lacs et de marais. On y observe girafes, zèbres, éléphants, hippopotames, ainsi que des lions et des rhinocéros réintroduits. Complétez le safari en voiture par une sortie en bateau sur le lac Ihema.
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4. Musanze et les lacs jumeaux
Au pied de la chaîne des Virunga, Musanze est la base de départ vers le parc des Volcans. À proximité, les lacs Burera et Ruhondo s’étirent entre les collines, avec les volcans en arrière-plan. Arrivez la veille de votre marche vers les gorilles : le rendez-vous est très matinal.
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5. Les gorilles de montagne du parc national des Volcans
C’est l’expérience qui motive la plupart des voyages au Rwanda. Par petits groupes, on marche dans la forêt avec des pisteurs jusqu’à une famille de gorilles, auprès de laquelle on reste un temps limité. La marche peut être courte ou longue selon la position des animaux : prévoyez des chaussures montantes, des gants et un vêtement de pluie.
6. Les singes dorés
Dans les bambous du même parc vivent des groupes de singes dorés, une espèce rare propre à cette région. Ils sont vifs et peu farouches. La marche est plus facile que celle des gorilles : une bonne option pour une seconde journée.
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7. Le volcan Bisoke et le souvenir de Dian Fossey
Le Bisoke se gravit à la journée jusqu’à son lac de cratère. Une autre randonnée mène à l’ancien camp de recherche de la primatologue Dian Fossey, où se trouve sa tombe. Le terrain est raide et boueux : louez un bâton et faites appel à un porteur.
8. Gisenyi et le lac Kivu
Sur la rive nord du lac, Gisenyi, aussi appelée Rubavu, est une station tranquille avec plages et promenade. On y vient se reposer après les marches en forêt. Au petit matin ou à la tombée du jour, observez le départ des pêcheurs sur leurs pirogues à trois coques.
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9. Kibuye et les îles du lac Kivu
Plus au sud, Kibuye, ou Karongi, occupe une côte découpée en presqu’îles. Une sortie en bateau permet de faire le tour des îles voisines. La route qui longe le lac entre Gisenyi et Kibuye compte parmi les plus belles du pays.
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10. Les chimpanzés du parc national de Nyungwe
Au sud-ouest, une vaste forêt de montagne abrite des chimpanzés et de nombreuses autres espèces de primates. Le départ se fait avant l’aube. Les chimpanzés se déplacent vite et restent souvent en hauteur : l’observation est moins garantie qu’avec les gorilles.
11. La passerelle de la canopée et les plantations de thé
Toujours à Nyungwe, une passerelle suspendue permet de marcher à hauteur de la cime des arbres. En lisière de la forêt, les plantations de thé couvrent les collines d’un vert uniforme. Certaines se visitent, de la cueillette à l’usine.
12. Nyanza et Huye, sur la route du sud
Entre Nyungwe et Kigali, deux haltes culturelles coupent le trajet. À Nyanza, le palais des anciens rois a été reconstitué, avec ses vaches à très longues cornes. À Huye, le musée ethnographique présente les traditions du pays.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Une douzaine de jours pour l’ensemble. En une semaine, gardez Kigali, les gorilles et le lac Kivu.
Faut-il un visa pour le Rwanda ?
Un passeport en cours de validité est indispensable, et un visa est en général demandé aux voyageurs français. Ses modalités d’obtention et les exigences sanitaires, notamment en matière de vaccination, peuvent évoluer : vérifiez sur France Diplomatie avant de réserver.
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