Turquie : les 12 incontournables à voir et à faire
Istanbul, la Cappadoce, Pamukkale, Éphèse, Konya, Antalya : les 12 sites et expériences à ne pas manquer pour un premier voyage en Turquie, avec nos conseils.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Un premier voyage associe Istanbul, la Cappadoce et les sites antiques de l’ouest, Pamukkale et Éphèse.
- Les distances sont grandes : combinez vols intérieurs et route pour ne pas passer vos journées en autocar.
- Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour visiter ; l’été convient surtout au littoral.
Mosquées impériales, bazars, cheminées de fée, cités grecques et romaines, côtes de la Méditerranée : la Turquie est un pays vaste, où chaque région a son caractère. Voici les douze sites qui reviennent dans presque tous les circuits, d’Istanbul à la côte égéenne en passant par l’Anatolie. Pour les saisons et les villes où séjourner, voyez notre guide de la Turquie.
1. Sainte-Sophie et la Mosquée bleue, à Istanbul
Les deux monuments se font face dans le quartier de Sultanahmet, de part et d’autre d’un jardin. Sainte-Sophie, basilique byzantine devenue mosquée, impressionne par sa coupole ; la Mosquée bleue, par ses six minarets et ses faïences. Les conditions de visite ont changé ces dernières années : renseignez-vous avant de venir, et évitez les heures de prière.
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2. Le palais de Topkapi
Résidence des sultans ottomans pendant des siècles, Topkapi s’organise en cours successives, pavillons et jardins dominant le Bosphore. Le trésor et le harem, qui demande un billet à part, sont les sections les plus recherchées. Comptez une demi-journée et arrivez à l’ouverture.
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3. Le Grand Bazar et le bazar aux épices
Sous ses allées voûtées, le Grand Bazar regroupe des milliers d’échoppes : tapis, céramiques, cuir, bijoux. Plus bas, près de la Corne d’Or, le bazar aux épices embaume le safran et les loukoums. Le marchandage fait partie du jeu : restez souriant et n’entamez la discussion que si vous comptez acheter.
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4. Une croisière sur le Bosphore
Le détroit qui sépare l’Europe de l’Asie se découvre depuis l’eau : palais ottomans, forteresses, maisons de bois et grands ponts suspendus défilent sur les deux rives. Les bateaux publics font le trajet aussi bien que les croisières privées. Installez-vous sur le pont extérieur, en fin d’après-midi.
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5. Ankara
La capitale est une étape fréquente entre Istanbul et la Cappadoce. Le musée des Civilisations anatoliennes présente des collections remarquables, des Hittites à l’époque romaine, et le mausolée d’Atatürk éclaire l’histoire de la Turquie moderne. Une demi-journée suffit pour les deux.
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6. Göreme et son musée en plein air
Au cœur de la Cappadoce, des moines ont creusé dans la roche tendre des églises et des monastères, décorés de fresques byzantines. Le musée en plein air de Göreme en rassemble les plus beaux exemples, sur un site classé par l’UNESCO. Venez tôt : les chapelles sont petites et vite encombrées.
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7. Les vallées de Cappadoce
Cheminées de fée de Pasabag, habitations troglodytiques de Zelve, vallée des Pigeons : l’érosion a sculpté ici des paysages uniques, à parcourir à pied par des sentiers faciles. Au lever du jour, des dizaines de montgolfières survolent les vallées. Le vol dépend du vent : prévoyez-le dès votre premier matin, pour pouvoir le reporter.
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8. Les villes souterraines et la vallée d’Ihlara
À Kaymakli ou à Derinkuyu, des cités entières ont été creusées sur plusieurs niveaux pour abriter la population en cas de danger. Les galeries sont basses et étroites, à éviter si vous êtes claustrophobe. Plus au sud, la vallée d’Ihlara offre une marche ombragée le long d’une rivière, entre des églises rupestres.
9. Konya et le mausolée de Mevlana
Ville sainte de l’Anatolie, Konya abrite le tombeau de Mevlana, poète et mystique à l’origine de l’ordre des derviches tourneurs. Le mausolée, coiffé d’un dôme turquoise, est un lieu de pèlerinage : tenue couvrante de rigueur. Sur la route de la Cappadoce, le caravansérail de Sultanhani rappelle l’époque des caravanes.
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10. Antalya
Au bord de la Méditerranée, la vieille ville d’Antalya descend vers un petit port entre maisons ottomanes et remparts, que l’on franchit par la porte d’Hadrien. Les environs comptent de grands sites antiques, dont le théâtre romain d’Aspendos, remarquablement conservé. C’est une bonne étape pour souffler entre deux journées de route.
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11. Pamukkale et Hiérapolis
Les eaux chaudes chargées de calcaire ont formé sur la colline des vasques blanches en gradins, que l’on parcourt pieds nus. Au sommet s’étendent les ruines de Hiérapolis, ville thermale antique, avec son théâtre et sa nécropole. Restez jusqu’au coucher du soleil, quand la plupart des groupes sont repartis.
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12. Le site antique d’Éphèse
Près de la côte égéenne, Éphèse fut l’une des grandes villes du monde romain. On descend la rue principale jusqu’à la façade de la bibliothèque de Celsus, puis jusqu’au grand théâtre. Le site est très exposé : venez à l’ouverture ou en fin de journée, avec de l’eau et un chapeau.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Deux semaines permettent de tout voir en combinant route et vols intérieurs. En dix jours, gardez Istanbul, la Cappadoce, Pamukkale et Éphèse.
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