Vietnam : les 12 incontournables à voir et à faire
Hanoï, baie d’Along, Ninh Binh, Hué, Hoi An, delta du Mékong : les 12 sites et expériences à ne pas manquer au Vietnam, du nord au sud.
Par L’équipe 369 Travel · mis à jour le
L’essentiel
- Le pays se parcourt du nord au sud (ou l’inverse) : Hanoï, le centre, puis Hô Chi Minh-Ville.
- Le climat diffère selon les régions : il fait rarement beau partout en même temps.
- Comptez deux semaines pour les trois régions, avec un ou deux vols intérieurs.
Le Vietnam s’étire sur plus de 1 600 km : rizières en terrasses au nord, cités impériales au centre, fleuve et vergers au sud. Voici les douze étapes que l’on retrouve dans presque tous les grands circuits, dans l’ordre du voyage. Pour les saisons, région par région, voyez notre guide du Vietnam.
1. Le vieux quartier de Hanoï et le lac Hoan Kiem
Un dédale de rues commerçantes, chacune vouée autrefois à un métier, autour du lac de l’Épée restituée et du temple Ngoc Son. On le découvre à pied ou en cyclo-pousse, de préférence tôt le matin, quand les habitants font leur gymnastique au bord de l’eau.
2. Le temple de la Littérature, à Hanoï
La première université du pays, dédiée à Confucius : une succession de cours, de bassins et de stèles portées par des tortues de pierre. Le même jour, on voit généralement la pagode au Pilier unique et le musée d’Ethnographie.
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3. Une nuit en jonque dans la baie d’Along
Des milliers de pitons calcaires émergent de la mer, classés par l’UNESCO. Passer une nuit à bord permet de voir la baie au coucher et au lever du soleil, une fois les bateaux d’excursion repartis. La baie voisine de Lan Ha est moins fréquentée.
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4. Ninh Binh, la « baie d’Along terrestre »
Les mêmes reliefs karstiques, mais au milieu des rizières. On les parcourt en barque à rames, à Tam Coc ou à Trang An, puis à vélo entre les villages. L’ancienne capitale de Hoa Lu est à proximité.
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5. Sapa et les rizières en terrasses du nord
Dans les montagnes proches de la frontière chinoise, des vallées sculptées de rizières et des villages hmong et dao. La région se découvre à pied, avec un guide local. Les rizières sont les plus belles avant la récolte, en fin d’été.
6. La Cité impériale de Hué
L’ancienne capitale des empereurs Nguyen : une citadelle entourée de douves, des palais et des portes monumentales. Elle se visite en une demi-journée, à compléter par une promenade en bateau sur la rivière des Parfums.
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7. Les tombeaux impériaux et la pagode de la Dame céleste
Autour de Hué, chaque empereur a fait bâtir son mausolée dans un parc. Ceux de Minh Mang, Tu Duc et Khai Dinh sont les plus visités, très différents les uns des autres. La pagode de la Dame céleste, avec sa tour octogonale, domine la rivière.
8. La route du col des Nuages
Entre Hué et Da Nang, la route grimpe au-dessus de la mer avant de redescendre vers la baie. Par temps clair, c’est l’un des plus beaux trajets du pays. Le tunnel est plus rapide, mais vous manqueriez la vue.
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9. La vieille ville de Hoi An
Un ancien port marchand aux maisons jaunes, classé par l’UNESCO : pont japonais couvert, maisons de négociants chinois, lanternes le soir. C’est aussi l’étape idéale pour une pause, avec la plage et la campagne à vélo à quelques kilomètres.
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10. Hô Chi Minh-Ville, entre héritage colonial et Cholon
L’ancienne Saïgon se visite pour ses contrastes : la Poste centrale et la cathédrale d’époque française, le palais de la Réunification, puis le quartier chinois de Cholon, son marché Binh Tay et la pagode Thien Hau.
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11. Le delta du Mékong
Au sud, le fleuve se divise en bras et en canaux bordés de vergers. On y navigue en bateau puis en sampan, entre marchés flottants, fabriques artisanales et maisons anciennes. Y passer une nuit, autour de Can Tho ou de Vinh Long, évite l’aller-retour pressé depuis Hô Chi Minh-Ville.
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12. La cuisine de rue
Soupe pho au petit matin, sandwich banh mi, rouleaux de printemps, café glacé : la cuisine vietnamienne se goûte sur les trottoirs et dans les marchés. Chaque région a ses spécialités, comme le bun cha à Hanoï ou le cao lau à Hoi An.
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir ces 12 incontournables ?
Deux semaines pour les trois régions à bon rythme. Ajoutez trois ou quatre jours si vous tenez à Sapa et à une vraie pause balnéaire.
Peut-on combiner le Vietnam avec le Cambodge ?
Oui, c’est un classique : beaucoup de voyageurs prolongent vers les temples d’Angkor depuis Hô Chi Minh-Ville, en avion ou en remontant le Mékong.
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